가장 흔한 여성 노인병

골절은 여성에서 가장 흔한 노인병 중 하나로서 50세 한국여성에서 남은 일생동안 골절의 위험은 60%에 달합니다. 골절은 골다공증과 낙상의 결과인데, 골다공증은 가장 흔한 골질환으로서 여성 골다공증은 난소호르몬 부족이 중요한 원인입니다. 골다공증에 의한 대표적인 골절은 손목, 척추, 그리고 대퇴골 경부(골반)에서 주로 발생합니다. 척추의 압박골절로 허리가 굽거나, 낙상 후 골반 골절로 사망하시는 노인을 흔히 볼 수 있습니다. 노년기 골반골절은 골다공증의 가장 심각한 후유증으로서 한국여성에서는 유방암보다 훨씬 더 흔하며 첫해 사망률이 20%로서 유방암보다 크게 높습니다.

골다공증 치료제와는 차원이 다른 폐경 호르몬요법

폐경 호르몬요법은 건강한 폐경 여성(골반 골다공증 유병률 5%)에서 시행된 임상시험 결과, 척추와 골반의 골소실을 예방하고, 손목과 척추 뿐 아니라 골반 골절의 위험까지 감소시킵니다. 또한 폐경 호르몬요법은 기존의 골다공증 치료제와는 다르게 골절 위험도나 낙상 과거력에 상관없이 골절을 예방합니다.

윤병구 원장 주도 연구

윤병구 교수의 주도로 『최근 골반 골절을 당한 한국여성에서 폐경 호르몬요법과 기존 골다공증 치료제(리세드로네이트)의 효과를 비교하는 임상시험 결과』가 발표되었습니다. 두 치료간 골절 재발과 사망률에는 차이가 없었습니다. 그러나 골반 골밀도는 리세드로네이트 치료로는 변화가 없었으나, 폐경 호르몬치료로는 변화가 유의하게 증가하였습니다. 이 연구는 골다공증 환자에서 폐경 호르몬요법의 우수한 치료성적을 시사하고 있습니다.